Un grupo de científicos del Centro de Neuromedicina Traslacional de la Universidad de Rochester, en Estados Unidos, y de la Universidad de Copenhague, Dinamarca, realizaron diversos estudios con técnicas de neuroimágenes y biología molecular, y descubrieron una estructura desconocida hasta ese momento en el cerebro.
Esta nueva zona fue nombrada como SLYM -por las siglas en inglés-, que significa membrana subaracnoidea de tipo linfático. El hallazgo, que fue publicado en la revista Science, reveló que el componente previamente desconocido actúa como una barrera protectora y una plataforma para monitorear infecciones e inflamación.
El cerebro está recubierto por tres membranas, llamadas meninges: piamadre, aracnoides y duramadre. Estas membranas crean una barrera entre el cerebro y el resto del cuerpo. La nueva estructura sería una cuarta membrana, ubicada en un espacio lleno de líquido que proporciona nutrientes al cerebro.
La función de la membrana SLYM, además de recubrir el cerebro, es ayudar a controlar el flujo de líquido cefalorraquídeo que entra y sale del cerebro.
"Nuestra hipótesis es que la SLYM puede actuar como barrera entre el líquido cefalorraquídeo "limpio" que entra al cerebro y el líquido "sucio" que sale, arrastrando con él proteínas de desecho", explicó Virginia Plá Requena, investigadora del Centro de Neuromedicina Traslacional de la Universidad de Copenhague, y una de las autoras del estudio.
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