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World Rugby pretende que así sea el formato de la Word League

La entidad que rige a la ovalada explicó su idea luego de que se generara una polémica que inclusu amenazó con boicotear el Mundial.

Fueron días agitados para el planeta rugby. El mundo del rugby atravesó una turbulencia que hacía mucho no le tocaba sufrir, pero la World Rugby salió a aclarar la situación que despertó muchas críticas y hasta amenazó con boicotear el Mundial de Japón, que se jugará en septiembre.

El revuelo se armó cuando se filtró que a la futura World League iba a contar con la presencia de los seleccionados del Seis Naciones (Inglaterra, Francia, Gales, Irlanda, Escocia e Italia), los del Rugby Championship (Nueva Zelanda, Australia, Sudáfrica y Los Pumas), a los que se sumarán dos más. Todo indicaba que, por historia, esos lugares les corresponderían a dos naciones isleñas (Tonga, Samoa o Fiji), pero las autoridades se inclinaron por Estados Unidos y Japón. Y todo estalló.

Este proyecto fue lógicamente rechazado por los jugadores de los países del Pacífico, aglomerados en la Pacific Rugby Players Welfare, quienes en un duro comunicado hasta llamaron a boicotear el Mundial 2019. Y como fueron apoyados por nombres pesados en el mundo de la ovalada, a la World Rugby no le quedó otra que recalcular.

Así, la entidad tuvo que dar precisiones sobre el formato que le quiere dar a su futura competencia, impulsada en gran medida por Agustín Pichot. La misma comenzaría en 2022 y tendría tres divisiones, con un sistema de ascensos y descensos basado en el mérito, que permita a todas las naciones tener la posibilidad de jugar en el máximo nivel si se lo ganan.

Cada división estará separada en dos conferencias. La primera división europea incluirá de arranque a los equipos del Seis Naciones, mientras que la otra incluiría a los cuatro del Rugby Championship, pero con la diferencia de que los otros dos lugares serán par los mejores ubicados en el ranking, que actualmente son Japón y Fiji.

De julio a noviembre, cada equipo se enfrentaría en una ocasión a los otros once de local o visitante, y los dos primeros de cada conferencia disputarán semifinales y la final. El último de cada zona irá un repechaje ante el primero de la conferencia de división inferior. Pero todo esto hay que aprobarlo aún.

"Todas las federaciones no están por ahora a favor de un sistema inmediato de ascensos-descensos. Las conversaciones prosiguen, pero nos mantenemos totalmente a favor de un sistema de puentes para todos", indica la World Rugby, que tendrá que defender esta propuesta en una reunión caliente que se realizará este 14 de marzo en Dublín.

"El Seis Naciones, el Rugby Championship y la gira de los British & Irish Lions serán conservados y protegidos como joyas del calendario", añade la federación internacional sobre los torneos con más tradición y un emblema del deporte como el combinado británico.

Georgia, Rumania, Rusia, España, Portugal y Bélgica compondráan la conferencia europea de segunda división, mientras que Estados Unidos, Samoa, Tonga, Uruguay, Namibia y Hong Kong estarán en la segunda categoría mundial.

El mismo sistema de ascensos-descensos se usará con la tercera división, que incluye 16 equipos por conferencia, repartidos en cuatro grupos de cuatro.

Para darle la importancia que se merece, esta competición no se disputará en año de Mundial (2023, 2027, etc,) y tendrá un formato reducido y sin ascensos cuando haya gira de los de los British & Irish Lions (2025, 2029 etc.).

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