Agustín Rolandelli es egresado de la UNNOBA y ganó una de las becas más prestigiosas de Europa, “Marie Skłodowska-Curie Actions”, para profundizar sus estudios sobre pulgas en un laboratorio francés.
Inició sus estudios en 2008 y se graduó en 2013 como licenciado en genética. Fue uno de los que inauguró el Centro de Bioinvestigaciones (CEBio) de la UNNOBA, donde investigó para su tesis de grado los genes del desarrollo de la vinchuca. A su corta edad, el joven es un orgullo para nuestra ciudad y se consolida como un importante científico e investigador reconocido en otros países.
¿Qué recuerdos tenés de tu infancia en Pergamino?
Tengo muchos buenos recuerdos de Pergamino. Amo mi ciudad natal. Uno de mis primeros recuerdos es de la primaria, en la escuela N° 4 del barrio Acevedo. Me veo jugando con mis compañeros en el recreo, intercambiando figuritas o tazos, planificando las idas o vueltas a la escuela “solos” sin adultos que nos acompañaran, en bicicleta o caminando. Mis abuelos nos iban a buscar al colegio, almorzábamos con ellos, hacíamos los deberes y jugábamos hasta que mis padres salían del trabajo.
Recuerdo el olor a comida casera de mis abuelas Clara e Irma, los paseos en el camión de distribución de garrafas de gas de mi abuelo Pablo y las escapadas a los juegos de arcade del centro con mi abuelo Delfor. En ese entonces pasábamos junto a mi hermano Guido mucho tiempo con nuestros abuelos, ya que mis padres trabajaban todo el día. Actualmente, Roberto y Patricia, mi papá y mi mamá, continúan trabajando a pesar de estar jubilados. Creo que es su forma de despejarse. A través del ejemplo, ellos nos enseñaron, entre otras cosas, que el esfuerzo y la dedicación tienen su recompensa al final, de una u otra manera.
¿Cómo descubriste tu profesión?
Tengo muchos recuerdos de la secundaria en la Escuela Agrotécnica. Ahí me di cuenta que tenía que dedicarme a algo relacionado con las ciencias naturales, porque me encantaba todo lo relacionado con la biología. En la Agrotécnica conocí a mi grupo de amigos “de la vida”, formado originalmente por Fede, Ema, Moncho, Pocho y Cora, al que luego se sumaron varios más conocidos de la escuela Nico, Santi x2, Mati, Lucas, Fran o fuera de ella Toti, las Mellis, Yesi, Caro, Flor. Excelentes personas todas, con quienes espero seguir en contacto por el resto de mi vida, más allá de la distancia.
En el último año cursamos la materia Genética. Ahí supe que quería profundizar mis conocimientos en esa área. Al mismo tiempo, me enteré de que en la UNNOBA que había sido inaugurada hacía muy pocos años podía estudiar la carrera de Genética… ¡y en la sede de Pergamino! Así, todo se dio para que me decidiera a cursar esa carrera.
¿Qué crees que fue lo mejor de esa etapa?
En la UNNOBA estudié con gente de distintas partes del país y del extranjero, y tuve profesores de diversas áreas y formaciones. Considero que la educación brindada, al menos para esta carrera en particular, no solo fue de calidad, sino también diversa y general. Allí conocí a mi grupo de amigos de la facultad, seis fieles estudiantes de Genética de mi camada Agus, Lu, Charly, Guille, Sofi y Ana, más las nuevas amistades que se formaron durante mi postdoctorado en el CeBio -Mati, Diana, Majo-, excelentes personas y profesionales, formados en la UNNOBA, con quienes seguimos compartiendo no solo nuestros logros profesionales sino también personales.
Durante la carrera cursé la materia Inmunología y quedé fascinado por los mecanismos de defensa empleados por los seres vivos para combatir las infecciones microbianas. Así, decidí realizar mi doctorado en la UBA, postulándome a una beca del CONICET con un tema de investigación en tuberculosis que combinaba tanto la inmunología como la genética.
Al terminar esa etapa, decidí enfocar mi carrera en el estudio de artrópodos transmisores de enfermedades, por lo que apliqué a una beca postdoctoral del CONICET para investigar las interacciones entre vinchucas y parásitos en el Centro de Bioinvestigaciones (CeBio) de la UNNOBA. Ese trabajo lo realicé en colaboración con el Instituto Fiocruz de Belo Horizonte, Brasil.
Durante mi estadía en este instituto sucedió uno de los hechos más importantes de mi vida: conocer a la persona con la que quiero pasar el resto de mis días, mi esposa Luana.
Gracias a mi formación, en 2020 obtuve una posición postdoctoral en la Universidad de Maryland, Baltimore, y nos mudamos a EE.UU. estudiando el rol del sistema inmune de las garrapatas cuando se infectan con bacterias que luego transmiten a los humanos. Conocí a muchas personas increíbles, de todas partes del mundo, tanto en el ámbito académico como fuera de él. Pero sabía que mi lugar en el mundo no era ese país.
Siempre soñé con vivir en Europa, por más que sólo conociera distintos lugares de allá a través de fotos.
Cuando terminé mi investigación en Baltimore, obtuve otra posición postdoctoral en el Instituto Pasteur de Lille, Francia, donde trabajo desde el año pasado, en uno de los pocos laboratorios del mundo con los conocimientos e infraestructura para estudiar la biología de las pulgas.
¿Cómo fue vivir afuera?
Vivir en Francia no es fácil, sobre todo por la barrera del idioma, pero nos encanta. Estamos cerca de distintos países, a los que podemos viajar y conocer sus ciudades fácilmente en transporte público, y los paisajes son como los imaginaba al ver fotos. Además, estoy en un laboratorio donde el ambiente y la calidad humana son bárbaros, por lo que no puedo quejarme.
Recientemente, durante mi paso como becario posdoctoral en esa institución obtuve un financiamiento de la Unión Europea para continuar con mis investigaciones por al menos otros dos años.
¿Lograste todo lo que quisiste?
Sin duda, la educación pública fue clave en mi vida para formarme, obtener estos logros y permitirme conocer distintas partes del mundo que jamás hubiera imaginado. Sin ella, creo que mi sueño de vivir en Europa habría seguido siendo solo un sueño.
Mis padres tenían razón: el esfuerzo y la dedicación, en sinergia con el apoyo del Estado, dieron sus frutos.
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