Omfalofobia: de qué se trata este curioso pero común temor irracional

Las fobias pueden afectar a las personas de diferentes maneras y existen algunas tan inusuales que nos hacen cuestionar cómo la mente humana reacciona de maneras inesperadas ante ciertos estímulos. La omfalofobia es uno de esos miedos que, si bien es poco común, es tan debilitante como cualquier otro temor irracional más conocido.

La omfalofobia es el rechazo o miedo irracional a los ombligos, ya sea al propio o al de los demás y, aunque parece un temor curioso o difícil de imaginar, para quienes lo padecen es una vivencia muy real que provoca ansiedad, incomodidad extrema o ataques de pánico ante algo tan cotidiano como ver, tocar o pensar en esta cicatriz.

Este temor impacta profundamente la vida diaria, llevando a los afectados a evitar actividades donde el ombligo quede expuesto, por ejemplo, ir a la playa o los momentos de intimidad. Según la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE-11), las fobias específicas, como la mencionada, hacen parte de los trastornos de ansiedad relacionados con el miedo. Estos se caracterizan por un temor intenso y desmedido hacia objetos, situaciones o partes del cuerpo que parecen inofensivas para la mayoría de las personas.

De hecho, el terror a los ombligos no es la única fobia relacionada con partes corporales, ya que hay horas igual de curiosas como la podofobia (miedo a los pies), la genufobia (miedo a las rodillas), la quirofobia (miedo a las manos) o la tricofobia (miedo a los pelos).

Causas principales del miedo a los ombligos

Como muchas otras fobias específicas, esta no surge de la nada y desde la Clínica Mayo explican que dicha clase de temores irracionales suelen estar influenciados por la mezcla de tres posibles factores: las malas experiencias, el comportamiento adquirido y la estructura cerebral. Por ejemplo, atendiendo a que son fobias originadas en la primera infancia, antes de los 10 años, alguien que en su niñez sufrió una herida en el ombligo, fue objeto de burlas por su apariencia o tuvo una sensación desagradable al tocarlo, podría desarrollar un rechazo hacia esta marca.

Además, si un niño crece viendo que sus padres sienten aversión o incomodidad hacia los ombligos, quizás adopte esa misma actitud sin una razón concreta. De igual modo, si en su entorno se refuerzan ideas negativas sobre esa parte del cuerpo, el miedo podría arraigarse con el tiempo.

A su vez, algunas personas tienen una amígdala más reactiva y perciben ciertos estímulos más amenazantes de lo que en realidad son. Esto explicaría por qué, ante la visión o el contacto con un ombligo, el cerebro de alguien con omfalofobia reacciona con ansiedad subconsciente, mientras que otra persona no experimenta ninguna sensación negativa.

Síntomas de la omfalofobia

La Clínica Cleveland indica que las fobias específicas pueden causar una combinación de síntomas mentales, físicos y de conducta cuando la persona está expuesta al objeto o situación temida. En particular, la omfalofobia manifiesta los siguientes:

-Mentales-

• Urgencia de alejarse con rapidez cuando se observa un ombligo.
• Aunque no haya un peligro real, la mente percibe la exposición a esta cicatriz como una amenaza inminente.

-Físicos-

• Mareos o aturdimiento.
• En casos graves, se siente falta de aire, lo que puede alterar más.
• Las manos o todo el cuerpo tiemblan, como en un ataque de pánico.
• El corazón se acelera, creando una ansiedad que hace sentir fuera de lugar.
• La fobia a los ombligos tiende a provocar ansiedad estomacal, náuseas o molestia en el vientre.
• El cuerpo puede responder al estrés de la situación con sudoración excesiva y sensación de calor o frío.

-Conductuales-

• Incomodan rutinas como cambiarse de ropa o vestirse.
• La persona prefiere no usar prendas cortas o ver imágenes donde se muestre esta parte del cuerpo.
• Persiste la evitación activa del estímulo, no yendo a lugares como playas y piscinas. Y se deja de asistir a reuniones o eventos en los que la persona se sienta en riesgo de ver un ombligo.

Diagnóstico y tratamiento

El Manual de Trastornos Mentales señala que alguien con una fobia específica, como el miedo a los ombligos, es consciente de que su temor es desproporcionado, pero sobreestima el peligro, lo que aumenta su ansiedad. Debido a ello, un profesional en salud mental es quien debe evaluar si estas reacciones van acordes con el riesgo real y esto es esencial para elegir entre los siguientes tratamientos:

• Terapia de exposición. Expertos señalan que la terapia de exposición es la más estudiada y eficaz para abordar las fobias específicas. En este tratamiento, el paciente y el terapeuta desarrollan una lista de situaciones que provocan ansiedad. En el caso del miedo a los ombligos, el proceso comienza con actividades que generan una incomodidad mínima, como ver un dibujo o una foto y, poco a poco, se avanza a situaciones más desafiantes, como tocar la propia cicatriz o ver la de otra persona. La clave es hacerlo en un entorno seguro y bajo la guía de un especialista, combinando la exposición con técnicas de relajación y respiración. Con el tiempo, el cerebro aprende que la amenaza no es real y el miedo se minimiza en gran medida.
• Terapia cognitivo-conductual (TCC). La TCC es otro tratamiento que ayuda a modificar los pensamientos irracionales que alimentan el miedo. Muchas personas con temor a los ombligos pueden tener ideas distorsionadas sobre estos, como pensar que son sucios, peligrosos o que tocarlos genera una sensación insoportable. Con técnicas de la terapia cognitivo-conductual, se trabaja en identificar y cambiar estas creencias, reemplazándolas por pensamientos más realistas. Además, se enseñan estrategias para gestionar la ansiedad cuando se enfrenta la fobia en la cotidianidad.
• Terapia de aceptación y compromiso. Este enfoque no busca eliminar el miedo, sino ayudar a comprenderlo sin que controle la vida. En lugar de luchar contra la ansiedad que provocan los ombligos, la terapia de aceptación y compromiso enseña a reconocer esos sentimientos y seguir adelante con las actividades diarias a pesar de su presencia. Por ejemplo, alguien podría aprender a tolerar la incomodidad sin evitar situaciones que involucren ombligos, como usar bikini o ver películas en las que aparezcan. Poco a poco, esta aceptación reduce la ansiedad y la fobia pierde su intensidad.
• Técnicas de relajación y mindfulness. Cuando la ansiedad se activa, el cuerpo responde con síntomas físicos. Métodos como la respiración diafragmática, la relajación muscular progresiva y la meditación ayudan a reducir estas señales y permiten afrontar el temor con mayor control.

Si todavía no recibís las noticias de PRIMERA PLANA en tu celular, hacé click en el siguiente enlace https://bit.ly/3ndYMzJ y pasarás a formar parte de nuestra base de datos para estar informado con todo lo que pasa en la ciudad y la región.